ホタルはなんで光るの

今年の7月初旬に、生まれて初めてホタルを見た。

　　

最近生活環境が変わったせいもあって、ふとしたところでホタルを見ることができた。

個人的には、ホタルはドラマやアニメ等のお話上の生き物だと思っていたけど、意外と身近なところにいてビックリ。そして、ホタルを見てまず思ったのが、「ホタルはなんで光るの？」だったので、ちょっと調べて自分なりの解釈をしておいた。ただ、この「なんで」というのは、理由ではなく構造とか仕組みの話。理由とかホタルの細かいことについては後に置いておいて、

ホタルが光る仕組みは、

短い言葉でいうと、　　　「酸化」らしい。

もう少し文字を加えると、「呼吸をしていると光るときがある」とかかなあ。

更に意地悪っぽくいうと、「ホタル体内の低分子有機化合物と酵素や酸素が化学反応して光る」とのこと。

文字と画像を検索していたら、よくわからない単語や化学式が出てきたから、自分の頭も整理するついでにまとめてみた（事実を捻じ曲げていないと良いけど）。

①ホタルは体内に発光器をもつ　←何故もつかは知らない、遺伝子の突然変異？

②発光器内には発光基質ルシフェリンをもつ。

③よくわからない化学反応が起きる

・発光基質ルシフェリンが発光酵素ルシフェリーゼ及びMg2+を触媒に、ATPと反応。

・反応してできた物質が発光酵素ルシフェリーゼを触媒に、酸素と反応。

・反応してできた物質が変化する。

・変化してできた物質がまた変化する。

④励起状態の生成物オキシルシフェリン（酸化ルシフェリン）ができる。

④これが分解して基底状態の生成物オキシルシフェリンになるとき、光を放出する。

ちなみにルシフェリン（luciferin）の語源は、

名称は、「光をもたらす者」「明けの明星」を意味する羅: Luciferに因む。

ウィキペディアより

とのこと。また、光る現象のことをルミネセンス（luminescence）というらしい。かっこ良い。

あとはメモ

 ホタルはなんで光るのか（理由）

・成虫時は「求愛」、幼虫期は「警告・威嚇」

ホタルについて

・世界では2000種類のホタルがいる

・日本には約40種類のホタルがいる

・日本内で成虫で光るのは３，４種類程度

・ゲンジボタル15mmぐらい、ヘイケボタル8mmぐらい、ヒメボタル7mmぐらい

・ホタルは水がきれいな場所にいる

・ホタルは雨上がりの時のような気温と水温が近いとき、川沿いの草むらにでてくる

・ホタルの光は熱をもたない 

・ホタルと同じような原理で光る生き物は、クラゲ、イカ、コケ等がある

・ホタルは成虫になると水しか飲まず、１週間ぐらいでしんでしまう

 わからないこと

・ホタルが光る機能をもった理由

・生成物のオキシルシフェリンはその後どうなるのか 

参考にしたURL

・光の仕組みを説明してくれている

基礎生物学研究所「ホタルのゲノム解読に成功 〜ホタルの光の遺伝子の進化が明らかに〜」

https://www.nibb.ac.jp/press/2018/10/16.ht

日本生物工学会「生物発光とルシフェラーゼの科学」

https://www.sbj.or.jp/wp-content/uploads/file/sbj/9307/9307_yomoyama.pdf

東京にそだつホタル 「ホタルの発光について」

http://www.tokyo-hotaru.com/jiten/qa-7.html

・ホタルの生態を紹介してくれている

るるぶkids「ホタル観賞Q&A」

https://kids.rurubu.jp/article/2025/

大垣市立小野小学校「ホタルの育て方」

https://www.ogaki-city.ed.jp/kono/tokusyoku/hotaru/q&a_05.htm